园林石意境是形与神的交融统一,是属于主观范畴的意与属于客观范畴的景两者结合形成的一种境界。意的主观范畴,指的是艺术创造者或鉴赏者在艺术对象的塑造或观照中流露出来的思想感情。它的特征是情与理的有机统一,是艺术形象所包含的主观感情和艺术形象所含蕴的客观意义的有机统一。
园林石“石”是“质有而趣灵”(宗炳语)的集中体现,它以形质之有,而作为“道”的供养之资。正因如此,“石”就成为“澄怀味象”之“象”,并由“象”而得与“道”相通。这个“道”既是自然精神(自然之道),同时也是园林所体现的人的艺术精神(艺术之道)。
园林石宣石以石色洁白为其特征,并有积雪般的团状肌理。小型宣石可陈设室内,用作案头清供。
出土之宣石要洗刷方显洁白本色,若梅雨时节置于室外,长期任凭雨水冲刷,除尽污垢则更显雅洁。