园林石“石”的虚用，正在其对“意”（神）的激发。析而言之，包括对情的激发和对理的挖掘两个层面的统一。层面是指“石”所引发的审美感受，表现为主观感情的流露。第二层面是指“石”蕴含的审美意蕴的阐发，表现为审美感受的深化和审美联想的拓展。正是这两个层面焕神的虚用，才促成了意由景生、象外生境的虚境形成。

园林石“石”是“质有而趣灵”（宗炳语）的集中体现，它以形质之有，而作为“道”的供养之资。正因如此，“石”就成为“澄怀味象”之“象”，并由“象”而得与“道”相通。这个“道”既是自然精神（自然之道），同时也是园林所体现的人的艺术精神（艺术之道）。

园林石英石产自广东英德，为之园林用石。石身嶙峋，多参差折皱；色泽以青灰为主，也有灰白、灰红的晶种；有的石材间有白色纹理。
英石大的可砌积成园、庭之一山景，小的可制作成山水盆景置于案几，观赏和收藏价值。
英石又有阴、阳之分，埋于土中者为阴石，暴露于土外者为阳石。阳石因雨雪滋润，色泽苍润，质地坚硬，扣之有声，品于阴石。

园林石灵璧石产于安徽省灵璧县渔沟镇。形成于8亿多年前。因其质、形、色、纹有艺术欣赏价值，被誉为“天下石”。
灵璧石质地细腻温润，滑如凝脂，石纹褶皱缠结、肌理缜密，石表起伏跌宕、沟壑交错，造型粗犷峥嵘、气韵苍古。
灵壁石的石身多起伏被折，色泽有黑、白、褐红等，石身常见白色纹理。
灵壁石采自深土之中，要经多次清理、打磨，去除层淤泥，方显黑亮术色。

园林石木化石为二氧化硅的胶结体。多为黄赭色，有的偏赭红；表面有丝绸般的光泽，阳光之下，还有猫眼般闪烁的亮点。园林中多为特置立峰。
木化石似树非树，使人产生奇特的观赏感受，常引人驻足静观。木化石有很强的点景作用。
园林石斧劈石是由花岗岩球状风化产生的，属硬质石材，其表面皴纹与中国画中“斧劈皴”相似，四川川康地区也有大量此类石材，但因石质较软，可开凿分层，又称“云母石片”。