这种不规则、不对称的奇形怪状，不仅表现了变动不居、石无定相的天趣，更包含着勃勃的自然生机。静态中内含着动态，无生命中蕴含了有生命。“坐对石峰，透漏具备，而皴法之明快，线条之飞俊，虽静尤动”。（陈从周）这种“自然之文”的动人形式使得“瘦漏生奇，灵珑安巧”（计成）。单块赏石也可成为园林一景。有的园子狭小局促，堆不下假山，就选择一两块奇石立于池畔花间，檐下树旁，甚至陈于窗前桌畔，用作案头清供，石形巍峨，也可作丘壑烟岚之想。“一卷特立，安置有情，时时坐卧其旁，即可慰泉石膏肓之癖”（李渔）。园中陈设的观赏石，多是石形奇特，以单取胜，单块特置，大小不拘。在设置这些单块赏石时要根据它的体量大小，形貌特点，因地制宜地配置它周围的空间环境。大者数丈，须绕行仰视，像苏州的瑞云峰、冠云峰，上海的玉玲珑等，体量都很大，就设置在空阔显豁的空间，方能充分展示出它的美来。小者寸余，俯首谛视，方见其妙，就要设置相应的小环境来衬托它。至小者，甚至可以置于盆中，用作盆景，此时盆即园，石即山，数茎寸草即成茂林。

石之所以被人们如此热爱，几乎达到“无石不成园”的地步，正是由于“石”的身上寄托了深厚的哲理意蕴，游赏者从“石”的身上可以唤起义理的玄想，由形而下的实体激发起形而上的神思，从而获得广阔而丰厚“意”的空间。

作为自然造化的石头在园林中就作为天的代表，宇宙的化身，自然的象征符号和“道”的体现。它是“托不动的形象以显现那灵而变动（无所见）的道”。古人对自然奇石的令人不解的喜爱与痴迷，正体现出古人对自然天道精神的执著追寻和难以割舍的情怀——直至把它纳入自家的后院，朝夕相伴。