园林石常结合植物、水体、建筑、道路与广场、地形组成各种园林景观,起着十分重要的构景作用,在园林中得到了广泛的应用。
园林石虽是没有生命的建材,但在现代园林中它是的物质要素,置石组景具有特的观赏价值,给人以无穷的想象空间和精神享受。
园林石可以实用景观作用。都市生活的人们想回到自然中去,但由于都市建设限制,“苦其筋骨,劳其体肤”到大自然游玩不是人人都可以做到的,故非常有必要在城市园林绿化中叠山置石,通过艺术加工,营造山林景色,供人们观赏、游憩。园林中常用石材作为室外的桌、凳、椅、台来布置。维护方便,又可有造景相结合,对石材的要求很低,要求有自然的外形,一面稍平即可,尺寸要略大于同类室内家具,以与室外空间相称。置石可兼具多种功能。如:山坡的松树狭隘设一组散置山石,其中一块或几块上面稍平,则其本身是造景的一部分,同时又可作休息之用。
园林石中的湖石为典型的传统园林石,以造型取胜,“瘦、皱、漏、透”是其主要审美特征,多琳珑剔透、充峦叠嶂之姿,宜作园林石等。
园林石中的灵璧石,无论大小,天然成形,千姿万态,意境悠远,灵璧石的肌肤往往沟壑交错,气韵苍古,纹理十分丰富,韵味十足,不仅多姿而且多彩。
园林石中的对置,在建筑物前两旁对称地布置两块山石,以陪衬环境,丰富景色。如红山公园大佛寺东门中对置的房山石。对置由于布局比较规整,给人严肃的感觉,常在规则式园林或处多用。对置并非对称布置,作为对置的山石在数量、体量以及形态上无须对等,可挺可卧,可坐可偃,可仰可俯,只求在构图上的均衡和在形态上的呼应,这样既给人以稳定感,亦有情的感染。